Novation Control XL: een nieuwe standaard voor hands-on bediening van DAW’s en hardware

De nieuwe Novation Control XL biedt een uitgebreide reeks bedieningselementen voor muzikanten en producers, met een strak ontwerp en verbeterde functionaliteit ten opzichte van zijn voorgangers.

Op Superbooth 25 Novation de gloednieuwe Launch Control XL Novation — de derde generatie van deze populaire MIDI-controller voor studio en podium. Deze opvolger van de Launch Control XL MK2 (uit 2017) is volledig opnieuw ontworpen en zit boordevol verbeteringen. Terwijl eerdere versies vooral bekend stonden als speciale Ableton Live-controllers, richt de nieuwe Launch Control XL (Mk3) zich nu op alle DAW-gebruikers en hardware-liefhebbers. Met zijn slankere, moderne uiterlijk (in lijn met de nieuwste Launchkey-serie Novation) en een groot aantal nieuwe functies — waaronder een OLED-display en uitgebreide MIDI-connectiviteit — betekent deze controller een grote stap voorwaarts voor hands-on muziekproductie.

Belangrijkste kenmerken

De nieuwe Launch Control XL is ontworpen als het ultieme bedieningscentrum voor je workflow. Hier volgt een overzicht van de belangrijkste functies:

• 8 faders van 60 mm: acht nauwkeurige, lange faders voor directe regeling van de mixerniveaus en andere parameters. Dankzij de optie voor fader-pickup kun je vloeiende aanpassingen maken zonder sprongen in je mix.

• 24 eindloze draaiknoppen: Vierentwintig soepel werkende draaiknoppen (gerangschikt in drie rijen van 8) met RGB-LED-indicatoren voor directe visuele feedback. Deze eindloze draaiknoppen kunnen worden toegewezen aan pan, send-niveaus of plug-inparameters, zonder de beperkingen van traditionele potentiometers.

• 16 toewijsbare knoppen: Zestien verlichte knoppen (2 rijen van 8) die je per track kunt toewijzen aan solo, mute en arm, of om MIDI-noten, CC’s, programmawisselingen en meer te activeren. Zo kun je snel tussen tracks schakelen en delen van je mix isoleren.

• Speciaal transportgedeelte: Een speciaal transportgedeelte met fysieke knoppen voor Afspelen/Stoppen en Opnemen biedt je directe controle over het afspelen en opnemen in je DAW. In de DAW-modus kunnen de onderste encoders ook worden gebruikt voor het scrubben van de tijdlijn en het instellen van loop-punten.

• OLED-scherm: Een scherp OLED-scherm geeft parameterwaarden of modi duidelijk weer, precies waar je ze nodig hebt. Dit versnelt het navigeren en het aanpassen van instellingen, zodat je tijdens het produceren niet voortdurend naar je computerscherm hoeft te kijken.

• Uitgebreide aansluitmogelijkheden (USB & MIDI): Naast een USB-C-aansluiting (class-compliant, geen stuurprogramma’s nodig) beschikt de Launch Control XL nu ook over traditionele 5-pins MIDI-poorten (In, Out en Out2/Thru). Dit betekent dat je niet langer aan een computer gebonden bent — je kunt rechtstreeks aansluiten op hardware-synths, drummachines en effectapparaten, of meerdere MIDI-apparaten in serie schakelen via de Thru-poort.

• 15 aangepaste modi opslaan: Je kunt tot 15 aangepaste gebruikersprofielen (aangepaste modi) rechtstreeks in het apparaat opslaan. Met behulp van de Components-software Novationkun je instellen welke MIDI-berichten elke knop, fader en encoder verstuurt — waardoor je volledige controle hebt over zowel de software als de hardware. Deze toewijzingen worden opgeslagen in het interne geheugen, dus zodra je ze hebt geconfigureerd, kun je de Launch Control XL zelfstandig gebruiken, zonder computer.

Kortom: de Launch Control XL biedt een ongeëvenaard aantal fysieke bedieningselementen in een compact apparaat, dat zowel in de studio als bij liveoptredens uitstekend tot zijn recht komt.

Diepgaande DAW-integratie

Ondanks zijn nieuwe veelzijdigheid blijft Ableton Live een van de belangrijkste troeven van de Launch Control XL — de controller is immers oorspronkelijk hiervoor ontworpen. De controller integreert direct uit de doos naadloos met Ableton Live: de mixerknoppen en -regelaars komen rechtstreeks overeen met de Live-mixer, en je kunt tracks met één druk op de knop solo zetten of dempen. Novation levert Novation Ableton Live 12 Lite mee met de Launch Control XL, zodat nieuwe gebruikers meteen aan de slag kunnen met produceren. Live Lite biedt 8 tracks en een uitgebreide verzameling instrumenten en effecten — perfect om de Launch Control XL in een DAW-omgeving te verkennen.

Maar de integratie reikt veel verder dan Ableton. De nieuwe Launch Control XL beschikt over native scripts en toewijzingen voor meerdere DAW’s, waaronder Logic Pro, Cubase en FL Studio. Als je bijvoorbeeld overschakelt naar Logic, kun je direct je mix bedienen of plug-ins aanpassen zonder ingewikkelde MIDI-toewijzingen. Voor DAW’s zonder specifiek script ondersteunt de controller ook het universele Mackie HUI-protocol, waarmee je transport- en mixerfuncties in Pro Tools of andere software kunt bedienen.

Een bijzonder handige nieuwe functie zijn de twee encodermodi voor DAW-bediening. In de DAW-mixermodus fungeren de bovenste twee rijen encoders als pan- en send-regelaars voor je mixerkanalen, terwijl de derde rij kan worden gebruikt voor navigatie (door je arrangement scrollen). Schakel over naar de Device/Plugin Control-modus en de encoders krijgen een nieuwe functie: de bovenste 16 knoppen regelen rechtstreeks de parameters van het geselecteerde instrument of effect in je DAW — vergelijkbaar met hoe macro’s of apparaatregelaars in Ableton werken. Dankzij deze dubbele modus kun je eenvoudig schakelen tussen mixen en geluidsontwerp zonder je controller opnieuw te hoeven configureren.

Uiteraard werkt de Launch Control XL ook uitstekend samen met de Launchpad-gridcontrollers Novation. Voor Ableton-gebruikers is dit het droomteam: de Launchpad activeert clips en scènes, terwijl de Launch Control XL de faders en effecten regelt — waardoor je zowel in de studio als op het podium volledige creatieve controle hebt (zie het als een betaalbaar hybride alternatief voor bijvoorbeeld de Ableton Push).

Een hardwarehub voor hybride opstellingen

Wat de Launch Control XL echt onderscheidt, is de manier waarop hij de kloof tussen software en hardware overbrugt. Dankzij de ingebouwde MIDI-interface kun je de controller gebruiken in een zelfstandige hardware-opstelling of integreren in een hybride opstelling. Je kunt bijvoorbeeld bepaalde knoppen toewijzen aan je DAW terwijl je faders naar een externe synthesizermodule stuurt — en dat allemaal vanaf hetzelfde apparaat. De mogelijkheid om verschillende apparatuur en software in één lay-out te combineren, maakt complexe, creatieve routing een stuk eenvoudiger. Novation omschrijft de XL3 Novation als een centrale hub die je hardware, software en creatieve workflow moeiteloos samenbrengt tot één naadloze ervaring.

Praktische bediening in de praktijk: met de Launch Control XL kun je je geluid in realtime vormgeven — je hoeft niet naar een muis te grijpen of door menu’s te bladeren. Het nieuwe OLED-scherm en de RGB-indicatoren geven je direct feedback, zodat je je volledig op je creativiteit kunt blijven concentreren.

Met de Launch Control XL wordt het maken van muziek een veel tastbaarder ervaring. Alle essentiële bedieningselementen liggen binnen handbereik, waardoor je wordt uitgenodigd om te spelen en te experimenteren. Wil je een filter openen, meerdere tracks tegelijk uitfaden of een effect-send inschakelen? Met de fysieke knoppen en faders voelt het intuïtiever dan ooit — je hebt echt het gevoel dat je het geluid vormgeeft. Dankzij de veelkleurige LED-feedback rond de encoders en de duidelijke OLED-labels zie je direct wat je doet, zelfs in een donkere studio of op een slecht verlicht podium. Geen gezoek meer met de muis of turen naar je laptop – met de Launch Control XL kun je je concentreren op wat echt telt: muziek maken. Zoals Novation het Novation : “geen gedoe met menu’s, geen twijfelen” – wat betekent dat je creativiteit in de flow blijft omdat de technologie je niet in de weg staat.

Beschikbaarheid in de Benelux

De Novation Control XL Mk3 zal naar verwachting vanaf juli 2025 in de Benelux verkrijgbaar zijn. Bereid je voor op een zomer vol creatieve controle — de Launch Control XL tilt je studio- en live-opstelling naar een hoger niveau!