De etiquette bij jamsessies en hoe je ervoor zorgt dat je weer wordt uitgenodigd!

Of een jamsessie nu bestaat uit volledig geïmproviseerde muziek of uit covers, er zijn enkele gedragsregels die muzikanten in acht moeten nemen om ervoor te zorgen dat zowel de muzikanten als het publiek er een betere ervaring aan beleven.  

Verhaal door Dale Titus

Regel één: word uitgenodigd om te blijven – en niet gevraagd om te vertrekken 

Niets verpest de positieve sfeer van een jamsessie sneller dan een muzikant die het podium opgaat en iedereen overstemt. Als je een solo krijgt, probeer dan respect te tonen voor de andere muzikanten en het publiek door niet te lang door te spelen. Als andere muzikanten vóór jou al een solo hebben gespeeld in het nummer waarop je aan het jammen bent, probeer dan de lengte van je solo af te stemmen op hoe lang zij hebben gespeeld. Het is beter om aangemoedigd te worden om door te gaan met je solo dan dat je tijdens je solo omhoog kijkt en ziet dat de andere muzikanten Candy Crush op hun telefoons aan het spelen zijn! 

Regel twee: Wees het kader – niet het schilderij

Bij de meeste instrumentale jamsessies wisselen de solisten elkaar af, waardoor iedereen de kans krijgt om even in de schijnwerpers te staan en te schitteren. Een manier om ervoor te zorgen dat je weer wordt uitgenodigd voor de volgende jamsessie, is door je uiterste best te doen om elke solist met je baslijnen te ondersteunen. Een oefening die ik graag doe als ik een solist ondersteun, is een soort ‘tegenpolen trekken elkaar aan’-spel met geluid. Als de solist in het hoge register speelt, zorg ik ervoor dat mijn baslijn in een lager register ligt. Als de solist vervolgens naar een lager register gaat, verplaats ik mijn baslijn naar boven. Evenzo, als een muzikant een harmonisch zeer complexe solo speelt, blijf ik grotendeels bij grondtonen. Kortom, ik probeer ervoor te zorgen dat mijn baslijn niet in de weg staat van wat de solist probeert uit te drukken.  

Wat de intensiteit van een solo betreft, speel ik NIET het tegenovergestelde spel. Als de solist de dynamiek flink terugschroeft, zorg ik ervoor dat ik me daaraan aanpas. Als een muzikant de intensiteit opvoert tot een adembenemend niveau, doe ik hetzelfde. Niets zou erger zijn dan me NIET aan te passen aan het intensiteitsniveau van een solist. 

Regel drie: Begin de race niet in een auto met lekke banden

Dit zou eigenlijk vanzelfsprekend moeten zijn, maar ga niet jammen als je weet dat er een probleem is met je bas of andere apparatuur die je die avond wilt gebruiken. Niets verpest de sfeer sneller dan een irritant zoemend geluid of een bas die af en toe wegvalt. Neem, voordat je naar de locatie gaat voor de jam, even de tijd om de apparatuur te testen die je van plan bent mee te nemen.  

Even terzijde: als je naar een jamavond gaat om bij een paar nummers mee te spelen en je bent die avond niet de vaste bassist, weersta dan de neiging om al je pedalen, drie basgitaren en een ingelijste foto van je favoriete bassist mee te nemen om op de versterker te zetten. Als je het podium op wordt geroepen, moet je binnen een minuut je instrument kunnen aansluiten en klaar zijn om te spelen.  

Regel vier: Zorg ervoor dat je op de juiste plek bent 

Als je maar één ding uit dit artikel onthoudt, laat het dan dit zijn: verwar een jamsessie niet met een open mic-avond. Als je wordt uitgenodigd om op het podium te komen jammen, is dat niet het moment om je 20 minuten durende bas-solo, een vrije jazz-odyssee, te laten horen. Een open mic-avond is daar juist de plek voor. Een jamsessie is een gezamenlijk evenement – het perfecte moment om goed samen met anderen te spelen.  

Deelnemen aan jamsessies biedt zoveel voordelen. Toen ik studeerde aan het Bass Institute of Technology, heb ik net zoveel, zo niet meer, geleerd van de jamsessies na sluitingstijd als in de collegezalen. Ik heb er niet alleen veel plezier aan beleefd en kon mijn theoretische kennis in de praktijk brengen, maar ik heb er ook vriendschappen voor het leven gesloten.  

Tot slot: als je moeite hebt om een jamsessie in jouw omgeving te vinden, overweeg dan om er zelf een te organiseren! Het enige wat je nodig hebt, is een ruimte die groot genoeg is en een paar heel begripvolle buren!  

GA ER VOLOP VOOR!