Producer en songwriter Brian Howes vertrouwt op interfaces van Focusrite
Mocht Brian Howes het ooit beu worden om hits te maken, dan kan hij vanuit zijn thuisstudio op Vancouver Island even het pad afwandelen om wat zalm te vangen. Maar gezien het feit dat er nog steeds veel vraag is naar zijn talenten, zal de zalm voorlopig nog wel veilig zijn. Deze in Vancouver geboren artiest, die genomineerd is voor een GRAMMY®, heeft BMI-, SOCAN-, Juno- en Dove-awards op zijn naam staan. Zijn portfolio omvat onder meer de productie van Nickelbacks multi-platinaalbum *Here And Now*, inclusief de singles „Trying Not To Love You“ en „Lullaby“; het mede-schrijven van Daughtry-hits, waaronder „Over You“ en „What I Want“ van diens multi-platina debuutalbum; het mede-schrijven en produceren van Hinder’s nummer-één-single „Lips Of An Angel“; het mede-schrijven en produceren van alle zeven albums van de Canadese pop/rockband Hedley, wat hem meerdere overwinningen opleverde als Juno Producer Of The Year en voor Best Pop Album; evenals aanvullende projecten met Boys Like Girls, Taylor Swift, Mother Mother, Chris Cornell en talloze anderen.
De aardse tinten en het natuurlijke licht in de studio van Howes — ontworpen door Ron “Obvious” Vermeulen, wiens ontwerpen voor persoonlijke studio’s zoals ‘The Warehouse’ van Bryan Adams en ‘Armoury Studios’ van Jim Vallance hem tot een akoestische legende in het noordwesten hebben gemaakt — maken het tot een comfortabele werkplek. Howes omschrijft het als “een fijne kelder, met de beste apparatuur ter wereld!” Maar het is ook een eenvoudige, gestroomlijnde omgeving, dankzij een assortiment Focusrite-interfaces dat daar is geïnstalleerd. Een Pro Tools | HD met 64 in- en 64 uitgangen en twee Thunderbolt 3 Red 16Line vormen de belangrijkste interface van de studio. Een ISA 828 MkII bevat acht van de klassieke microfoonvoorversterkers – met Lundahl LL1538-transformatoren op elke ingang – die ervoor hebben gezorgd dat Howes al zijn hele leven fan is van het merk Focusrite. Een RedNet A16R MkII 16-kanaals analoge I/O-interface vormt het knooppunt voor een toekomstige uitbreiding van het Dante®-netwerk in de studio, waarbij gebruik wordt gemaakt van bekabeling die de ontwerper heeft gepland en aangeleverd. Focusrite biedt Howes zowel betrouwbare netwerkconnectiviteit binnen de signaalpadinfrastructuur van de studio als een klassieke klankkleur voor elke microfooningang.
“De producten van Focusrite zijn heel gemakkelijk in het gebruik,” zegt Howes, die speelde in de in British Columbia gevestigde band Young Guns; later frontman was van de groep DDT, die punk, ska en rap combineerde; en vervolgens in 2002 de alternatieve rockband Closure oprichtte, voordat hij zich fulltime op muziekproductie ging richten. “Ik ben meer een producer die naar het totaalplaatje kijkt. Ik luister naar het nummer en de artiest. Ik begrijp de basisprincipes van de technologie, maar mijn aanpak heeft meer te maken met het gevoel, de sfeer en het geluid dan met technische hoogstandjes. Ik werk samen met een geweldige technicus, Karl Dicaire, die de technische aspecten voor zijn rekening neemt, waardoor ik me kan concentreren op de creatieve elementen. Wat ik het allerleukste vind, is muziek beluisteren via de Focusrite-converters. Ze werken fantastisch bij elk soort muziek.”
En dat is eigenlijk precies wat het muzikale oeuvre van Howes kenmerkt: recente projecten waarvoor de Focusrite-apparatuur in zijn studio is gebruikt, zijn onder meer de in Florida gevestigde rockband Fame On Fire; de rauwe mix van midtempo country, folk en rechttoe rechtaan southern rock van Pecos & The Rooftops; en de voor een GRAMMY Award genomineerde christelijke rockband Skillet. „Ik werk aan projecten die variëren van rock tot pop, country en hiphop, en ik heb verschillende soorten apparatuur die me daarbij helpen”, zegt hij. „Maar de Focusrite-apparaten zijn een van de grote constante factoren in al die projecten, en dat zal ook in de toekomst zo blijven, dankzij de Dante-connectiviteit die de A16R biedt. De Focusrite-apparatuur maakt echt het verschil.”
