Aguilar : Mais qu'est-ce que c'est que ces « IRS » et pourquoi les bassistes les adorent-ils autant ?

Vous est-il déjà arrivé d’assister à une fête ou à une réunion de famille où tout le monde semblait parler d’une expérience commune, comme un film, une série télévisée ou un livre que vous ne connaissiez pas ? Ne voulant pas admettre que vous n’aviez aucune idée de ce dont ils parlaient avec tant d’enthousiasme, vous avez ri quand tout le monde riait, soupiré quand tout le monde soupirait, et n’avez cessé de regarder votre montre pour voir à quel moment vous pourriez vous éclipser sans manquer aux règles de politesse.

Une histoire similaire m’est arrivée il y a des années, alors que je traînais avec un groupe de bassistes qui parlaient tous de ce truc appelé « IR ». Même si je jouais déjà de manière professionnelle depuis plus de trois décennies à l’époque, je n’avais aucune idée de ce dont ils parlaient, et mon ego fragile ne me permettait pas de leur demander ce qu’étaient les IR. Après leur avoir dit « bonne nuit » et être rentré chez moi, je me suis empressé de faire des recherches sur cette technologie qui m’était inconnue, et je suis tellement content de l’avoir fait !

Même si les IR font désormais partie intégrante du paysage musical actuel, vous ne savez peut-être pas exactement ce que c’est ni comment ils peuvent vous aider à mieux vous exprimer en tant que bassiste. Je vais donc vous éviter le genre de situation embarrassante que j’ai moi-même vécue et partager avec vous ce que j’ai appris.

« IR » est l’abréviation de « Impulse Response » (réponse impulsionnelle), et je suis tout à fait conscient que cela ne clarifie pas vraiment les choses, alors permettez-moi d’approfondir un peu le sujet. Techniquement, une IR est un fichier qui capture le son d’un baffle, y compris des détails tels que l’emplacement du micro devant le baffle et même le type de micro utilisé. Considérez la réponse impulsionnelle (IR) d’un baffle comme une « empreinte sonore » de ce dernier. C’est comme prendre une photo qui capture la manière unique dont un baffle de basse influence le son, un peu comme différentes pièces ont leur propre réverbération lorsque vous y tapez dans vos mains. Cet « instantané » vous permet d’appliquer le son de cette enceinte à votre signal, afin que votre basse sonne comme si elle était jouée à travers cette enceinte particulière, peu importe où vous vous trouvez réellement. Cela signifie que les bassistes qui ont accès à la technologie IR peuvent entendre le son de leur basse à travers des enceintes virtuelles, ce qui ouvre un nouveau monde passionnant de possibilités sonores.

On trouve des IR dans divers périphériques matériels, tels que des amplificateurs, des interfaces informatiques et des pédales, ainsi que dans des logiciels principalement conçus pour être utilisés dans des stations de travail audio numériques (DAW). En fait, il y a de fortes chances que vous ayez déjà entendu des IR utilisées sur les albums de vos groupes préférés sans même vous en rendre compte !

En quoi cette technologie peut-elle vous aider ? Eh bien, si vous jouez dans des églises ou des salles qui se passent d’amplis, vous pouvez désormais utiliser des IR pour donner à votre basse le son d’un équipement de basse virtuel, que ce soit pour le public ou pour vos écouteurs intra-auriculaires. Les IR sont également très utiles pour l’enregistrement en studio, en particulier dans les home-studios où l’espace est limité. Imaginez pouvoir choisir parmi toute une gamme d’enceintes de basse pour le morceau que vous enregistrez, sans avoir à déplacer de meubles ni même à quitter votre fauteuil confortable !

Je dois avouer qu’il a fallu un certain temps à ce « vieux bassiste » pour comprendre les IR et apprécier pleinement la manière dont elles peuvent enrichir mes expériences musicales. Ce n’est certainement pas une mode passagère et je vais les utiliser de plus en plus sur scène, en studio et chez moi. Vont-elles remplacer mes enceintes de basse physiques ? Jamais de la vie ! Mais j’ai toujours pensé que les meilleurs menuisiers sont ceux qui possèdent le plus d’outils, et c’est exactement ce qu’est la technologie IR : un outil.

Récit de Dale Titus

Dale est bassiste professionnel depuis 40 ans. Au cours de cette période, il a été formateur et conseiller au Bass Institute of Technology, rédacteur indépendant pour le magazine *Bass Player* ainsi que rédacteur en chef du magazine *Bass Frontiers*. Il a également publié la série de vidéos et de livres *The Ultimate Beginner Series for Bass* chez Alfred Publishing, et anime la chaîne YouTube *Everything Bass*.