Novation Control XL : une nouvelle référence en matière de contrôle direct des DAW et du matériel
Le nouveau Novation Control XL offre un ensemble complet de commandes destinées aux musiciens et aux producteurs, alliant un design épuré à des fonctionnalités améliorées par rapport à ses prédécesseurs.
Lors du Superbooth 25, Novation le tout nouveau Launch Control XL, la troisième génération de ce contrôleur MIDI très apprécié en studio et sur scène. Ce successeur du Launch Control XL MK2 (sorti en 2017) a été entièrement repensé et bénéficie de nombreuses améliorations. Alors que les versions précédentes étaient principalement connues comme des contrôleurs dédiés à Ableton Live, le nouveau Launch Control XL (Mk3) s’adresse désormais à tous les utilisateurs de DAW et aux passionnés de matériel. Avec son design plus fin et moderne (dans la lignée de la dernière série Launchkey Novation) et une multitude de nouvelles fonctionnalités — notamment un écran OLED et une connectivité MIDI étendue —, ce contrôleur marque une avancée majeure pour la production musicale interactive.
Principales caractéristiques
Le nouveau Launch Control XL est conçu pour être le centre de contrôle tactile par excellence de votre flux de travail. Voici un aperçu de ses principales fonctionnalités :
8 faders de 60 mm : huit longs faders précis permettant de contrôler directement les niveaux de la table de mixage et d'autres paramètres. Grâce à l'option de détection de fader, vous pouvez effectuer des réglages en douceur, sans à-coups, dans votre mixage.
24 boutons rotatifs sans fin : vingt-quatre encodeurs rotatifs fluides (disposés en trois rangées de 8) dotés de voyants LED RVB pour un retour visuel instantané. Ces encodeurs sans fin peuvent être affectés au panoramique, aux niveaux d'envoi ou aux paramètres de plug-ins, sans les contraintes des potentiomètres traditionnels.
16 boutons programmables : seize boutons rétroéclairés (deux rangées de huit) que vous pouvez configurer pour activer les fonctions « solo », « mute » et « arm » par piste, ou pour déclencher des notes MIDI, des codes de contrôle (CC), des changements de programme, etc. Cela vous permet de passer rapidement d'une piste à l'autre et d'isoler certaines parties de votre mixage.
Section dédiée au transport : une zone dédiée au transport, dotée de boutons physiques « Lecture/Arrêt » et « Enregistrement », vous permet de contrôler directement la lecture et l'enregistrement de votre station de travail audio numérique (DAW). En mode DAW, les encodeurs inférieurs peuvent également être utilisés pour le défilement de la timeline et la définition de points de boucle.
Écran OLED : un écran OLED d'une grande netteté affiche clairement les valeurs des paramètres ou les modes, exactement là où vous en avez besoin. Il facilite la navigation et les réglages, ce qui vous évite d'avoir à consulter sans cesse l'écran de votre ordinateur pendant que vous travaillez.
Connectivité étendue (USB et MIDI) : outre une connexion USB-C (compatible avec la norme, aucun pilote requis), le Launch Control XL intègre désormais des ports MIDI traditionnels à 5 broches (In, Out et Out2/Thru). Vous n'êtes donc plus limité à un ordinateur : vous pouvez vous connecter directement à des synthétiseurs matériels, des boîtes à rythmes et des unités d'effets, ou connecter en série plusieurs périphériques MIDI via le port Thru.
Enregistrement de 15 modes personnalisés : vous pouvez enregistrer jusqu’à 15 profils utilisateur personnalisés (modes personnalisés) directement dans l’appareil. Grâce au logiciel Components Novation, vous pouvez définir les messages MIDI envoyés par chaque bouton, fader et encodeur, ce qui vous offre un contrôle total tant sur le logiciel que sur le matériel. Ces mappages sont enregistrés dans la mémoire interne ; ainsi, une fois configuré, vous pouvez utiliser le Launch Control XL en autonomie, sans ordinateur.
En résumé, le Launch Control XL offre un nombre inégalé de commandes physiques dans un boîtier compact, conçu pour exceller aussi bien en studio qu’en concert.
Intégration poussée avec les logiciels de production musicale (DAW)
Malgré sa nouvelle polyvalence, Ableton Live reste l’un des principaux atouts du Launch Control XL — après tout, ce contrôleur a été initialement conçu pour ce logiciel. Dès sa sortie de l’emballage, il s’intègre parfaitement à Ableton Live : les faders et boutons de la console de mixage correspondent directement à ceux de Live, et vous pouvez mettre une piste en solo ou la couper d’une simple pression sur un bouton. Novation inclut Novation Ableton Live 12 Lite avec le Launch Control XL, afin que les nouveaux utilisateurs puissent commencer à produire immédiatement. Live Lite propose 8 pistes et une vaste gamme d’instruments et d’effets — idéal pour découvrir le Launch Control XL dans un environnement DAW.
Mais l’intégration va bien au-delà d’Ableton. Le nouveau Launch Control XL propose des scripts et des mappages natifs pour plusieurs DAW, notamment Logic Pro, Cubase et FL Studio. Si vous passez à Logic, par exemple, vous pouvez immédiatement contrôler votre mixage ou régler vos plugins sans avoir à effectuer de mappage MIDI compliqué. Pour les DAW ne disposant pas de script dédié, le contrôleur prend également en charge le protocole universel Mackie HUI, ce qui vous permet de contrôler les fonctions de transport et de mixage dans Pro Tools ou d’autres logiciels.
Une nouvelle fonctionnalité particulièrement pratique réside dans les deux modes d’encodeurs dédiés au contrôle de la DAW. En mode « DAW Mixer », les deux rangées supérieures d’encodeurs servent de commandes de panoramique et d’envoi pour les canaux de votre console de mixage, tandis que la troisième rangée peut être utilisée pour la navigation (défilement de votre arrangement). Passez en mode « Device/Plugin Control » ( Contrôle des périphériques/plug-ins) et les encodeurs endossent un nouveau rôle : les 16 boutons du haut contrôlent directement les paramètres de l’instrument ou de l’effet sélectionné dans votre DAW — à l’instar du fonctionnement des macros ou des commandes de périphériques dans Ableton. Ce double mode vous permet de basculer facilement entre le mixage et la conception sonore sans avoir à reconfigurer votre contrôleur.
Bien entendu, le Launch Control XL fonctionne également à merveille avec les contrôleurs à grille Launchpad Novation. Pour les utilisateurs d’Ableton, c’est la combinaison idéale : le Launchpad déclenche les clips et les scènes, tandis que le Launch Control XL gère les faders et les effets, vous offrant ainsi un contrôle créatif total aussi bien en studio que sur scène (considérez-le comme une alternative hybride et abordable à un appareil tel que l’Ableton Push).
Un concentrateur matériel pour les configurations hybrides
Ce qui distingue véritablement le Launch Control XL, c’est sa capacité à faire le pont entre le logiciel et le matériel. Grâce à son interface MIDI intégrée, vous pouvez utiliser ce contrôleur dans une configuration matérielle autonome ou l’intégrer à une configuration hybride. Par exemple, vous pouvez assigner certains boutons à votre DAW tout en envoyant les faders vers un module de synthétiseur externe — le tout à partir du même appareil. La possibilité de combiner différents équipements et logiciels au sein d’une même configuration facilite considérablement les routages complexes et créatifs. Novation décrit Novation le XL3 comme un hub central qui relie sans effort votre matériel, vos logiciels et votre flux créatif pour offrir une expérience homogène.
Un contrôle intuitif en temps réel : grâce au Launch Control XL, vous pouvez modeler votre son en temps réel, sans avoir à utiliser la souris ni à parcourir les menus. Le nouvel écran OLED et les voyants RVB vous fournissent un retour d'information instantané, vous permettant ainsi de rester pleinement concentré sur votre créativité.
Avec le Launch Control XL, l'expérience musicale devient bien plus tactile. Toutes les commandes essentielles sont à portée de main, vous invitant à jouer et à expérimenter. Vous souhaitez ouvrir un filtre, atténuer plusieurs pistes à la fois ou activer un effet ? Grâce aux boutons et faders physiques, cela devient plus intuitif que jamais : vous avez vraiment l’impression de façonner le son. Le retour visuel multicolore des LED autour des encodeurs et les étiquettes OLED claires vous permettent de voir instantanément ce que vous faites, même dans un studio sombre ou sur une scène faiblement éclairée. Fini de chercher à la souris ou de plisser les yeux devant votre ordinateur portable : le Launch Control XL vous permet de vous concentrer sur ce qui compte vraiment : faire de la musique. Comme le Novation : « pas de navigation dans les menus, pas de doutes » — ce qui signifie que votre créativité reste fluide, car la technologie ne vous gêne pas.
Disponibilité au Benelux
Le Novation Control XL Mk3 devrait arriver au Benelux à partir de juillet 2025. Préparez-vous à passer un été sous le signe de la créativité : le Launch Control XL va faire passer votre studio et vos performances live au niveau supérieur !
